Les meilleurs quartiers de Portland: Montavilla dans le sud-est de Portland

Guide de l'expatriation réussie à Portland: pourquoi choisir Montavilla, un quartier vivant et accueillant

Montavilla est un quartier du sud-est de Portland. Il est délimité à l’ouest par l’autoroute 205, au nord par la 84, à l’est par la SE 76th avenue et au sud par SE Division St. Il est entouré par les quartiers de Mount Tabor, North et South Tabor, Hazelwood et Mill Park. Il est traversé par SE 82nd Ave et East Burnside Street. C’est un quartier animé où de nombreux expatriés français se sont installés. On y trouve un mélange de maisons individuelles abordables vers l’est et de plus en plus sophistiquées quand on s’approche de Mount Tabor à l’ouest. On y trouve aussi de nombreux commerces, des condominiums et des appartements. Montavilla abrite le campus Southeast du Portland Community College, et se trouve à quelques rues de Mount Tabor, la superbe vaste colline boisée, centre de promenade et de loisirs de cette partie de Portland. Le quartier abrite aussi l’un des rares marchés fermiers ouverts toute l’année (un dimanche sur deux en hiver).

Céline, son mari et ses deux enfants habitent à Montavilla depuis 8 ans. C’est dans leur maison que leurs enfants sont nés et ont fait leur premiers pas. Lorsque le jeune couple a emtamé son expatriation à Portland, il a loué une maison dans le Ladd’s Addition (sud-est également, entre SE Division et SE Hawthorne, près de la 20th Avenue), un endroit qu’ils ont adoré. “Nous sommes tombés sous le charme de Montavilla lors de nos promenades d’exploration de Portland à vélo,” se souvient Céline. Ils ont tout de suite aimé l’animation du quartier, ses restaurants, ses bars, son cinéma et aussi la proximité de Mount Tabor qui a beaucoup de charme et est un véritable poumon vert de l'est de la ville. “Stark entre la 82nd et la 76th est un endroit très vivant et très attrayant pour un jeune couple,” décrit Céline. Elle parle avec enthousiasme du cinéma et de sa programmation originale et ajoute qu’elle a hâte que ses enfants atteignent l’âge d’apprécier les programmes offerts par ce cinéma. Elle décrit les boutiques asiatiques ou moyen-orientales, telle que “La Bouffe” qui propose de nombreux produits méditerranéens, le marché du dimanche matin avec ses fruits et légumes, sa boutique créole, ses pâtisseries, ses bouchers et poissonniers. La famille fréquente aussi SE Glisan St. une artère également très vivante, avec la célèbre boulangerie allemande Fressen, et beaucoup d’autres commerces intéressants. 

Gavynn habite également à Montavilla avec sa compagne; ils sont parents d’un petit de 18 mois. “On trouve une diversité et une densité de commerces et d’activités remarquables sur une relativement petite zone,” explique-t-il en parlant de SE Stark. Là, il va à Beanstock quand il a besoin de choses pour son fils, il parle aussi du restaurant Miyamoto  comme du meilleur sushi de Portland, et ajoute qu’il trouve dans cette zone une réelle communauté de petit village, un endroit où l'ancien esprit de Portland est toujours préservé. C’est pourquoi il y a acheté une maison il y a un peu plus d’un an.

Aussi bien Gavynn que Céline emmènent leurs enfants sur Mount Tabor. Avec ses enfants, Céline organise aussi des sorties à Berrydale Park, et au Tabor Space. “C’est un endroit super pour les tout petits et les familles. Les locaux accueillent de multiples activités: une maternelle coopérative, des concerts, des moments de conversations en français, italien, espagnol... ” raconte-t-elle. (Cet espace de quartier offre une multitude de services de santé et de thérapies en tous genres.) Les enfants sont scolarisés dans des écoles proches du domicile et les parents, qui travaillent tous deux de la maison, ne sont pas incommodés par les transports.

Gavynn qui est agent immobilier recommande ce quartier aux expatriés de tous les âges. Céline approuve et ajoute qu’il convient aussi bien aux jeunes célibataires qu’aux familles avec enfants. La réussite d’une expatriation dépend souvent de l’environnement et du nouveau réseau que l’on peut créer sur place. 

Céline a réalisé que se faire des amis prenait du temps et qu’une partie de leur réseau social venait de leurs camarades d’étude ou des amis qu’ils se sont fait lorsqu’ils n'avaient pas encore d'enfants. La jeune famille pense maintenant déménager dans une plus grande maison, mais si possible dans le même quartier dont ils apprécient la situation centrale et l’accès à la nature. Céline note cependant que la 82nd Ave. qui coupe le quartier, supporte un gros trafic et elle n’apprécie guère les multiples concessions automobiles qui l’émaillent. 

Céline ajoute qu’élever des enfants à Portland offre de grandes opportunités d’ouverture au monde et de contacts fréquents avec la nature. Elle note cependant que si les sorties d’exploration dans les parcs sont gratuites, les nombreuses activités enrichissantes pour les enfants peuvent représenter un budget conséquent.

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